Escolher as castanhas, golpeá-las com a ajuda de um adulto, assá-las e servi-las: cada etapa pode ter uma tarefa à medida da idade. Quando a criança participa na preparação, a festa passa a ser também sua. O lume fica sempre a cargo de um adulto.

Juntar avós, primos ou vizinhos à volta das castanhas cria um tempo de convívio que as crianças guardam. Combinar uma hora sem ecrãs, contar histórias e lendas e dividir o que há ensina a esperar pela vez, a oferecer e a agradecer.

O outono é o tempo de recolher o que a terra deu. Uma visita a um mercado, a uma horta ou a um pomar, ou simplesmente olhar para a fruta da época à mesa, ajuda a perceber de onde vêm os alimentos e o trabalho que há por trás de cada um.

Repetir todos os anos o mesmo gesto, a mesma receita ou a mesma canção dá às crianças uma sensação de continuidade. Os rituais previsíveis ajudam a regular as emoções e reforçam o sentimento de pertença à família.

Nesta idade, as tradições vivem-se pelos sentidos: o cheiro das castanhas, a textura das folhas secas, o som de uma canção de outono. Deixe a criança tocar e explorar em segurança, sempre ao colo ou perto de um adulto e longe do lume. A presença calma da família é o que a faz sentir-se bem no meio da festa.

Contar e separar castanhas por tamanhos, apanhar folhas para um desenho ou ouvir a lenda de S. Martinho são formas simples de participar. No fim do dia, pergunte do que gostou mais e como se sentiu. Dar nome ao que sentiu, a alegria, a vontade de repetir ou o cansaço do barulho, ajuda a criança a conhecer as suas emoções.

Peça-lhe que entreviste os avós sobre os magustos de quando eram pequenos, ou que ajude a dividir as castanhas de forma justa entre todos. Pequenas responsabilidades, como pôr a mesa ou servir os mais novos, dão à criança um lugar seu na festa e reforçam a confiança.

Nesta fase, os amigos ganham muito peso. Convidar um amigo para o magusto da família, ou deixar que organize o lanche, junta os dois mundos. Conversar sobre as tradições da família, a partir de fotografias antigas, ajuda os jovens a perceber de onde vêm, sem os obrigar a participar como quando eram pequenos.